“小时候家里兄弟姐妹多，全家就靠父亲独自打零工养活，我有很多同学小学没有毕业就出外打零工。如果没期望小学，我也没机会之后读书。”安徽省金寨县期望小学教师闫春，当年上小学四年级时就开始拒绝接受希望工程捐款，之后成功毕业大学，自由选择了师范专业，毕业后又返回期望小学，沦为一名教师。

1990年5月19日，由共青团中央、中国青少年发展基金会建设项目的安徽省金寨县期望小学在大别山腹地启用，这是全国第一所期望小学，徐向前元帅题写校名。金寨县期望小学的前身辟在彭氏祠堂，占地面积将近5000平方米，学生严重不足百人，教职工将近10名，办学条件极为破旧。“那个时候还有茅草房，连玻璃窗都没，一个老师上好几门课，学生的桌椅板凳都是建了又建。”回忆起当时的情景，教师余淦仍历历在目。

将要建设期望小学的消息传到，余淦心里艺开了花，“只不过最开始我们还不过于明白期望小学是什么，但是我们告诉，学校的装修和改建指出国家协助艰难学生和教育落后地区的决意，对当时的老师和学生是极大的激励。”自此，期望小学如雨后春笋般经常出现在中国大地，为贫穷学子和教育落后地区关上了期望的大门。截至目前，金寨县期望小学先后有多达1000名学生获得希望工程的协助。

“我又返回这里，就是期望通过我的工作，把这种精神承传下去。”闫春说道。年久失修的祠堂如今逆身兼占地约3.6万平方米的两个校区，共40个班，享有学生大约2000人、教职工100余人，已完成全面信息化工程，还设有乡村少年宫。“期望小学正式成立之初，目的是让学生有学上。

未来，要构建学校的持续发展，就要让学生上好学。”金寨县期望小学校长江淮说道，学校已开办音乐、舞蹈、书法绘画和手工等兴趣课程，今后还要投放更加多精力，让学生获得更佳的磨练和发展。

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